Les enfants et le sommeil, expliquons cette relation !

Nous savons tous que le sommeil est un élément essentiel de la santé mentale et physique, et cette approche est aussi applicable pour les enfants. Cependant, si vous ne parvenez pas à l’aider à dormir, vous n’êtes pas le seul. 

Comprendre leurs besoins en matière de sommeil est la première étape vers un meilleur sommeil pour vos enfants. En combinant une hygiène du sommeil, des routines adaptées à l’âge et une attention particulière à tout trouble du sommeil, vous pouvez aider votre enfant à se reposer pour grandir fort et en bonne santé.

Conseils pour s’assurer que votre enfant passe une nuit complète de sommeil

Les besoins en sommeil évoluent au fur et à mesure que votre enfant grandit, mais que vous ayez affaire à un bambin de deux ans ou à un adolescent têtu, les recherches montrent qu’une routine régulière au coucher est utile pour s’assurer que votre enfant dort suffisamment. Quelles que soient les activités que vous choisissez,  faire les mêmes chaque jour dans le même ordre aidera votre enfant à adopter un rythme de sommeil sain.

Une routine pour l’heure du coucher de nos enfants peut inclure :

• éteindre les ordinateurs, les écrans de télévision, les jeux vidéo et les autres lumières vives
  
  
• Mettre un pyjama et se brosser les dents
  
  
• Lire un livre léger, chanter une berceuse ou prendre un bain
  
  
• Choisir un animal en peluche ou une couverture de sécurité pour la nuit pour les tout-petits

Le meilleur moment pour mettre votre enfant au lit est l’instant qui précède son endormissement. Cela l’aide à apprendre à s’endormir tout seul. Si les enfants d’âge préscolaire se réveillent au milieu de la nuit, ramenez-les dans leur lit. Il est préférable de ne pas laisser les nourrissons dormir dans votre lit, car le co-dormir augmente le risque de syndrome de mort subite du nourrisson.

Conseils d’hygiène du sommeil pour les enfants

Les habitudes diurnes affectent également le sommeil d’enfant. Voici quelques règles qui vous aident à favoriser un sommeil réparateur chez vos enfants :

• Établir un horaire équilibré
  
  
• Maintenir une heure de coucher régulière
  
  
• Faire de la chambre à coucher une zone sans écran, même pendant la journée
  
  
• Fournir une alimentation saine
  
  
• Régler le thermostat à une température légèrement plus basse
  
  
• Utiliser des rideaux sombres pour bloquer la lumière
  
  
• Garder la chambre silencieuse
  
  
• Éviter la caféine, les repas copieux et les friandises sucrées avant le coucher, et opter pour une collation saine à l’heure du coucher si nécessaire
  
  

Il est important de lui faire régulièrement de l’exercice, mais ne tombez pas dans le piège d’épuiser votre enfant pour qu’il dorme mieux la nuit.  Apprenez à reconnaître quand votre enfant est trop fatigué, afin que vous puissiez le mettre au lit.

Parfois, il est plus facile de dire que de faire une routine à l’heure du coucher. Pour les ménages biparentaux ou les frères et sœurs qui partagent une chambre, l’heure du coucher peut nécessiter une logistique supplémentaire. 

Si vous pratiquez une hygiène de sommeil saine mais que votre enfant se sent toujours somnolent, il est peut-être temps de consulter un spécialiste de sommeil. Vous pouvez également demander à son professeur de vous tenir au courant de son niveau d’attention. Des difficultés de concentration, un comportement hyperactif ou des problèmes d’apprentissage peuvent indiquer qu’ils ne dorment pas correctement.